Claude Parent et Paul Virilio deux concepteurs de l'église Sainte-Bernadette du Banlay se rencontrent début 1963. Claude Parent, architecte, a déjà réalisé la Villa Bloch à Antibes. Paul Virilio, après une formation de maître verrier, a collaboré avec Henri Matisse à Saint-Paul de Vence et avec George Braque à Varangeville.

Ils se rassemblent d'emblée sur l'idée de la fonction oblique dans l'architecture avec la volonté de donner à leur époque une nouvelle conception de l'espace architectural. Ils fondent le groupe Architecture Principe en octobre 1963, en même temps qu'ils répondent au concours lancé pour la construction de la future église de Nevers. L'abbé Bourgoin se souvient de leur présentation du projet « Pour moi, c'était comme une séance d'envoûtement avec la présence énorme de Parent et Virilio. L'un n'effaçant pas l'autre ; l'un (Claude Parent) étalant ses beaux dessins, développait sa conception de l'architecture oblique, l'autre (Paul Virilio) nous parlait de Bernadette Soubirous, de la crypte, faisait référence aux bunkers du mur de l'Atlantique.»

Ils sont ensuite professeurs à l'Ecole spéciale d'architecture de Paris, Paul Virilio en sera le directeur de 1972 à 1975, et forment dans leur atelier plusieurs grands architectes comme Jean Nouvel. Claude Parent obtient le grand prix national de l'architecture en 1979 et il est élu membre de l'Académie des Beaux-Arts en 2005. Parmi ses réalisations, on peut citer le pavillon français de la Biennale de Venise (1970), la fondation Avicenne... De son côté, Paul Virilio s'oriente vers la réflexion théorique autour de l'importance de l'espace concret dans la vie sociale avec des ouvrages comme Bunker Archéologie et L'espace critique.