Le patrimoine religieux
Le patrimoine religieux de Nevers se caractérise par sa richesse et sa diversité. En effet, presque toutes les périodes y sont représentées par des monuments et des éléments décoratifs qui comptent au regard de l'histoire et de l'art. L'église Saint-Etienne, "monument le plus parfait que le XIe siècle ait laissé à la France" selon Viollet-le-Duc, est considérée à juste titre comme un modèle de l'architecture romane. Si son plan en croix latine et à déambulatoire est devenu classique, son élévation à trois niveaux culminant à 18 mètres sous une voûte en berceau représente une prouesse qui restera inégalée avant la période gothique. La cathédrale témoigne de l'évolution de l'architecture et de l'art depuis le haut Moyen-Age jusqu'à nos jours à travers son baptistère carolingien, son chœur roman tourné vers l'Ouest, ses sculptures médiévales, sa nef gothique, ses chapelles représentatives du gothique flamboyant et ses vitraux contemporains. La Réforme catholique a également marqué la ville au XVIIe siècle, en particulier avec la chapelle Sainte-Marie qui offre une des rares façades baroques de France et l'église Saint-Pierre avec son décor de fresques italiennes en trompe l'œil. Enfin, l'architecture contemporaine est présente au Nord de la ville avec l'église Sainte-Bernadette du Banlay, manifeste du principe de la fonction oblique en architecture et œuvre de Claude Parent et Paul Virilio.
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